说明文是一种极为特殊的文体，不同于以审美价值为主的文学作品，说明文因其以传授知识的目的而具有极强的实用性，作为工具的价值更为明显。不但在说明文实际应用的过程中，人们因此往往忽略了说明文的其他作用，而且在语文的课堂教学中，教师也过多地强调了其工具性。这样一来，似乎说明文的意义就仅限于作为工具的层面上了。然而，“工具性与人文性的统一，是语文课程的基本特点”1，这不禁使人质疑将说明文放入语文课中的意义。
而事实是，说明文同样也是工具性与人文性的统一，只不过其人文性长期为其工具性所掩盖而被人忽略罢了。在此，我们将回到说明文本身，重新发掘其真正的价值。一、说明文的文体特征
通常，我们从三个方面来研究说明文的文体特征：说明顺序、说明方法和说明语言2。各个方面均有实际的类别可以归入，如说明顺序有：时间顺序、空间顺序和逻辑顺序，说明方法有：举例子、作引用、分类别、列数字、作比较、列图表、下定义、作诠释、打比方和摹状貌。但不得不说，以这样的研究方式必定只能得出工具性的结果，这是先天决定了的。唯有一个例外：说明语言。对于说明语言的分类似乎没有一个权威的说法，而各家之言似乎也是各有各的道理。这里有一段描述性的看法：“准确、简洁是说明文语言的主要特点。当然，说明文的语言风格也是多种多样、各有特色的，有的以平实见长，有的以生动活泼见长。以此为据，可概括为平实说明和生动说明两种方式。一般来说，以说明事物为主的说明文，重在抓住事物的特点，用简明的语言平实地加以说明。而科学小品，讲究趣味性、文艺性，须要作必要的生动、形象的说明。”3这样的介绍令人惊喜万分，对于说明语言的分类之无定评绝非是工具性的特点，而恰恰是说明文人文价值的体现。语言风格的多种多样，必然带来不同的阅读体验。至此，说明文不再是冰冷干硬的文字，而有了对人的关怀。例如达尔文《〈物种起源〉绪论》的语言就十分平易近人，犹如老朋友之间的通信。又如杨焕明《人类基因组计划及其意义》的语言就像是演讲一般，富有力量。当然，说明文的语言也可以是正式而严肃的，如俞孔坚《足下的文化与野草之美——一个景观设计师的手记》，这也是一种独特的美感。这种语言的美感，和说明文所要传达的知识并无太多本质上的联系。
程颐曾经说：“天文，天之理也；人文，人之道也。”4近人说：“人文原来是指人的各种传统属性，它包含着情感、意志和思想观念的内容，它是不同于自然之物的。唯物论认为自然之物是客观存在的不以人的意志为转移的，花就是花，草就是草，不会因为人的意志而以身改变。而语言文字的理解就会因人而异，甚至因阅历不同，以至心情不同都会影响你的理解。”5说明文的人文性，是由语言文字的性质所赋予的。
二、说明文原本的目的与实际服务对象
“语文材料本身是多义的，具有丰富的内容和启发性。”6因此，说明文的目的不可能仅仅是传达其内含的知识。即便是类似于说明书等作者无意添加其他意义的说明文，读者仍然可以从中读出“言外之意”。实际上，说明文的服务对象的范围要远远大于其原本的意图。例如《物种起源》一书，它原本只是一本讨论生物进化的专业学术著作，说明文的工具性在此将表现得淋漓尽致。可是，它对人类文明的影响却远远超过了一部单纯的生物学著作所能达到的程度。其原因在于，它不仅仅是介绍知识，更重要的是它在启发一种新的思想，使“进化论”从生物学的层面提升至社会科学甚至是哲学的高度。“《物种起源》的出版，在欧洲乃至整个世界都引起轰动。它沉重地打击了神权统治的根基，从反动教会到封建御用文人都狂怒了，他们群起攻之，诬蔑达尔文的学说‘亵渎圣灵’，触犯‘君权神授天理’，有失人类尊严。与此相反，以赫胥黎为代表的进步学者，积极宣传和捍卫达尔文主义。进化论轰开了人们的思想禁锢，启发和教育人们从宗教迷信的束缚下解放出来。”7马克思说过：“达尔文的《物种起源》非常有意义，这本书可以用来当做历史上的阶级斗争的自然科学根据。”谈论说明文的无穷可能性，以达尔文的《物种起源》为例是再合适不过了。由此可见，说明文的人文价值有时不一定直接体现于文本中，而是存在于由作者、读者、社会环境等元素所构成的“生态环境”之中。
三、总结
至此，我们不得不探讨一下什么样的服务对象可以称作是符合人文价值的。“人文就是人类文化中的先进部分和核心部分，即先进的价值观及其规范。其集中体现是，重视人，尊重人，关心人爱护人。简而言之，人文，即重视人的文化。”8由此可见，说明文不但可以从语言的层面来关怀人，其本质也应当是为人服务的。在阅读说明文的时候，除了其工具性，我们也应当尝试挖掘其人文性，即一篇好的说明文蕴含了作者怎样的意图，文章又是如何服务于人的，这样我们才能认识到说明文工具性和人文性的统一。参考文献
[1] 佚名. 于说明文教学中体现语文课程的人文性[EB/OL]. [2012-10-6]. http://wenku.baidu.com/view/0ef2452bb4daa58da0114ad0.html.[2] 佚名. 浅议语文教学中工具性与人文性的统一(新)[EB/OL]. [2012-10-6]. http://wenku.baidu.com/view/34cc43dc5022aaea998f0f79.html.
[3] 曹红霞. 在语文教学中怎样处理好工具性与人文性的关系[EB/OL]. [2012-10-6]. http://wenku.baidu.com/view/da1f5509f78a6529647d53e3.html.
[4] 刘玉玲. 语文教学中该如何落实工具性与人文性的统一[EB/OL]. [2012-10-6]. http://wenku.baidu.com/view/0922567402768e9951e73833.html.
[5] 百度百科. 说明文[EB/OL]. [2012-10-6]. http://baike.baidu.com/view/94564.htm.
[6] 佚名. 南通市中小学教师2011年暑期校本研修高中语文经典文本研读之五：说明文[EB/OL]. [2012-10-6]. http://www.ntjy.net/Print.aspx?id=693.
[7] 佚名. 走进《物种起源》[EB/OL]. [2012-10-6]. http://www.shangshu.com/ec5/article_show.asp?159352.
[8] 中华人民共和国教育部. 义务教育语文课程标准（2011年版）[EB/OL]. [2012-10-6]. http://www.pep.com.cn/xiaoyu/jiaoshi/tbjx/kbjd/kb2011/201202/t20120206_1099043.htm.
[9] 百度百科. 人文[EB/OL]. [2012-10-6]. http://baike.baidu.com/view/649.htm.
[10] 汉典. 人文主义[EB/OL]. [2012-10-6]. http://www.zdic.net/cd/ci/2/ZdicE4ZdicBAZdicBA299967.htm.
1选自中华人民共和国教育部制定的义务教育语文课程标准（2011年版）。
2高二语文备课组《国庆作业》，2012。
3南通市中小学教师2011年暑期校本研修高中语文经典文本研读之五：说明文。
4宋程颐《伊川易传》卷二。
5佚名《浅议语文教学中工具性与人文性的统一》。
6佚名《于说明文教学中体现语文课程的人文性》。
7佚名《走进〈物种起源〉》。
8百度百科《人文》条目。